Yann | Tardis

The Kaiju Preservation Society John Scalzi B0927B1P8L 比较惭愧最近读书读的很少很慢，这本是从国庆节开始读的，到这几天才读完。开始读这本书的时候，本来想着是赶上国庆节读雨果奖的习俗，今年的雨果奖（在成都举行）出的很晚，那个时候还没有出，我就挑了一本我比较感兴趣的入围小说。结果得奖的是另外一本，T. Kingfisher的《Nettle & Bone（荨麻和骨头）》。说实话我也不确定现在每年跟着当年的获奖作品读还有什么特别的意义，如果以后我还延续这个端午星云国庆雨果的传统的话，我计划可以返回去读一些以前的获奖作品补补课。 这一本是雨果奖的老朋友John Scalzi的新作，讲的是有一个裂缝通往的平行世界，那里栖息的是Kaiju也就是类似哥斯拉那样的大型怪兽，他们依赖的是核爆炸的能量食物，所以在二战人类引爆原子弹的时候被吸引过来，所以人们偶有看到，结果就有了哥斯拉之类的传说和影视作品。主人公偶然之间参与到了这个组织，目的就是去到那个平行世界去做研究和保护这些Kaiju。结果就是一个有钱人搞事情，把Kaiju搬到人类世界想要垄断核能源，被主人公和伙伴们制止了。 情节而言，没有什么惊心动魄，也没有什么天大的天马行空的想象或者绝妙的科幻的点子。更多的是有不少贫嘴斗嘴的笑点，非常符合作者的文风。整体读下来比较轻松，但是轻松之余，觉得也没什么大意思。 另外值得一提的是这本小说虽然情节放到什么年代似乎都适用，但是时代背景很现代。大背景就是讲的COVID-19爆发的疫情时代，有疫情封控的设定，也有tech start-up company与其背后资本运作导致普通员工无故失业只能送外卖的设定。主人公自然就是老爱调侃自己的受剥削的个人，坏人自然就是通过start-up company来运作资本扰乱秩序的大老板/富豪世家的公子。

The Collapsing Empire The Consuming Fire The Last Emperox John Scalzi Wil Wheaton (Narrator) 最近连着听了John Scalzi的近作，The Interdependency三部曲。 故事的背景是未来的世界没有发明超光速的宇宙飞船，但是发现自然宇宙中存在一种类似于虫洞但是在其中穿梭还是需要很长时间的通道flow。于是整个宇宙通过这些flow形成了一个巨大的帝国，叫做Interdependency。因为宇宙超级大，适合人类居住的星球并不多，所以这些星球相隔很远只能通过flow穿梭，而且绝大多数的地方都是人造的居住环境。各条flow最集中最交叉的地方就是帝国的首都星球Hub，最边缘的那个星球叫做End反倒是为数极少的人们依旧在星球表面生存的地方。 然后有一天，End上的一个贵族科学家Marce发现flow正在消亡，于是这个科学家就赶到Hub去告知Emperox（无性别要求的帝王）。那里Marce结实了在End做生意的另一个贵族Kiva，是一个彪悍的女商人，Kiva带Marce逃离了正在政变的End到达了Hub。Hub正面临着帝王的交接，Cardenia就是下一个帝王。初来乍到的Cardenia成为了新的帝王后，却面临以Nadashe为首的另一个贵族家族的各种反叛篡权。 Marce到了Hub，和帝王成了一对，一直在坚持用科学的方法来寻找flow崩塌后的人类生存方法。他去到附近的星球寻找过往经验，结识了一个古代帝王死后的数据化的人格。然后他提出来，有可能通过科技不是把人们装在宇宙飞船里通过flow运往End，而是把整个居住环境放进flow里。 帝王Cardenia上位后，发现有一个memory room，里面有所有历任帝王的记忆以供现任帝王读取、聊天。初任帝王告诉Cardenia其实整个帝国是建立在初任帝国对于Interdependency的预言谎言上的。Cardenia决定也用一个预言来稳定局势。 Nadashe醉心夺权，其实并不在意flow崩塌小时以后各个星球的老百姓的生死，她暗杀Cardenia，又唆使其他贵族遗弃各自的臣民簇拥她上位，然后可以一起去生存几率最大的End，因为那个时候End也已经被她家族的人篡权控制。Nadashe登位典礼上，Cardenia作为memory room里存留的记忆人格出现揭露了Nadashe的一切真相，并最后把帝王位传给了Kiva。她们联合起来致力于帮助所有老百姓可以从flow的消失中生存下来。 听完三本书还挺快的，但其实也花了二十个小时左右吧。听的时候觉得情节蛮简单的，没想到写下来还是写了不少，而且我还省略了蛮多东西的。真的是当故事来听的，要是是认真把三本书买回来读的话，我可能觉得更亏吧。 总体来说，有点失望，情节比较局限在各个贵族家庭和帝王政治里面。关于flow和flow崩塌后的探讨的情节在第一本里铺垫了很多，本以为后面会有一些比较出人意料的反转和发展，结果并没有。还有，把整个居住环境放进flow的意义是什么呢？关键不是在于用不上flow，居住环境没办法自给自足吗？放进flow就可以了？ End在后面两本书里面几乎没有出现，我还蛮期待End上的故事情节呢，感觉有点像第二基地啥的设定，本可以玩出来很多东西的吧。这个是不是作者按照读者反应连载的作品啊，因为好不容易稍微写到End的有一章，接下来马上就转移舞台了，后面也没有相对应的。好像整个的章节情节的布局有点奇怪。最后一本到了很后面也没有什么实质的在解决主要矛盾问题的情节，而是在最后两章有一种匆匆结尾整个三部曲的感觉。是不是这个三部曲根本就是另一个大部头的前传啊？ 这个系列的有声书我是紧接着《A Memory Called Empire》听的，没想到关于帝国、帝国消亡、记忆提取保存的这几个设定那么类似。 我心目中的作者标志性的写作特色，一个是比较高级宏大的眼界，一个是比较幽默逗趣的笔法，在这本里感觉用力有点过度全部把宝押在了人物的描述上面。Kiva这个人物，主角光环特别大，还一直活到最后成为了帝王。我实在是喜欢不起来啊，不能因为她是一个女的，就可以把以前科幻小说里的刻板印象的直男男主的性格全部加在她身上啊。 另，两个女主的名字Cardenia和Nadashe我老是会记混掉，因为我老是会觉得她们是Kardashian。

佐伊的战争 Zoe’s Tale 约翰·斯卡尔齐 John Scalzi 姚向辉（译） 9787559411167 读客是如何做到把每一本科幻小说的书名翻到最离谱最low的呢？光是“老人的战争”这个系列，把系列同名第一本翻译成“来自12个星球的敌人”，第三本把终结的感觉变成猎奇的感觉。而这一本明明是用Zoe的视角重新再讲一遍第三本的故事，那么好的一个讲故事的意境偏偏要变成“战争”，这和Zoe本身的处世哲学南辕北辙好不好！ 这一本真的很像fanfic诶，把一模一样的故事再讲一遍，只不过换一个支线视角。所以我读的时候是有点不服气的，总觉得是在炒冷饭。但是话说回来，我也理解这本书在重新把故事讲一遍的时候的侧重。因为上一本是从高层的决策者的视角出发的，而这一本是“普通”老百姓的视角。说到底，上一本的高层在做决策的时候最根本的出发点是老百姓，所以照道理老百姓才是真正的主角。只不过在上一本中老百姓是内嵌在John的决策之中的，这一本可以通过Zoe的讲述来真正把老百姓的人性日常浓墨重彩地讲出来。上一本看到了高层如何对待说谎不公的政府，这一本可以看看老百姓如何面对。 作者也不是纯粹来码字骗稿费的，在这本里从Zoe的视角还讲了不少上一本没有覆盖到的东西，好看的地方都在这里。 首先是我读了序章才知道原来这一本都是Zoe第一人称重述故事的时候，我第一个想到的是她要讲她的初恋死掉的情节了。本来她的初恋分分合合我觉得就没什么意思，真的读到的时候还是很俗很老套，但是我却还是被感动到了。觉得输了，有一点生气。另外还比较详细了描写Zoe和另外几个朋友的交往，也蛮感人的。但是写惯了John的Scalzi笔下的Zoe的语气也总让人感觉有点油腻的幽默，毕竟还是父女就当是遗传了。 其次是上一本里戛然而止的人狼的故事线，在这一本里比较完整地终结了这条线。我觉得这里的处理蛮好的，人狼之后为什么不再出现，是因为Zoe和它们和解了。Zoe的和解方式是在无风险杀死它们和冒险讲和之间选择了后者，突破了囚徒困境。我非常高兴作者一贯地保留了用好的方式做好的事情得到好的回报的思路。 第三个是讲了Zoe如何帮自己的殖民星球拿到了特级保卫武器，她和康苏人打了交道。在读第一本的时候，我还没意识到原来康苏人的地位那么特殊。在这一本里比较清晰地讲了奥宾人的历史（主要还是第二本的一些情节）：原来很落后的一个种族被奥宾人改造成了很先进的种族却没有任何个人意识；奥宾人找到康苏人寻求解答，康苏人开出了让一半奥宾人去死的代价，告诉它们就是不会给奥宾人意识；之后Zoe的亲生父亲误以为女儿已死，为了报复人类赋予了奥宾人意识；奥宾人视生存下来的Zoe为神。这一本的最后非常精彩，就是Zoe如何从康苏人那里拿到保卫神器的。康苏人一开始依旧是提出决斗，于是Zoe召集了100个奥宾人；然后康苏人想看好戏，就说如果这100个奥宾人直接自杀的话，就不用看决斗结果，直接给保卫神器；然后Zoe真心意识到自己和奥宾人的关系，解散了这100个奥宾人的职责；结果这100个奥宾人自愿继续决斗，大获全胜。我觉得这样的处理真的太清新纯真了，美好且大气，真的好像只有少男少女才能做出来的，要是换了John来做这个决定我还真的不大相信。

Old Man’s War John Scalzi B000SEIK2S “老人的战争”系列，以前阴差阳错读过第二本，这次在图书馆看到了全套，于是背回来决心从头读起。中译本是读客做的，实在无法直视它对第一本的书名翻译《来自12个星球的敌人》以及它的封面，所以第一本读的还是原版。 故事的设定是老人到了75岁之后，可以报名参加星际军队，去外星球为人类的殖民打仗。星际军队会用老人自己的DNA培育并升级一个全新的年轻的身体，再把老人的意识传进去。另外还有一个幽灵舰队的特种兵，他们是由那些报名了却没有熬到75岁的人的DNA直接培育没有之前记忆的特种兵。男主John Perry参加星际军队后，在幽灵舰队偶遇了自己的亡妻，然后他们一起打外星人等等。 说实话这个战争系列我读起来还是有点纠结的，因为打打杀杀加上人类殖民的沙文主义并不合我的胃口。好在我对作者的信心，从以前读过他好几本别的作品的经验来看，我喜欢Scalzi在幽默的风格之下的全局眼界以及对人类自我的嘲讽。所以我很放心Scalzi笔下的星际战争不会变成战狼式的自我意淫。 关于战争、武力、军队的意义，书中并不是理所应当的，有过三个阶段的“不成功”的挑战。第一次的挑战，止于一个有武力伤害PTSD人的对武力的支持；第二次，止于对未来的期待，这个人说自己其实对武力并不是真心支持，但是只有现在支持听从指令的系统以后才能变成发号施令做改变的人；第三次，止于对地球/人性的怀念，人类本来就不是完美的，而且反正已经不是人了或者没有人性也可以做人。 我印象很深的一个很有意思的地方，是男主刚入伍的时候，有一个军官来收骨头，把军队里每一种特质的人（军人、同性恋、少数名族、基督徒、犹太人、穆斯林、无神论者、公务员、医生、律师、老师、养宠物的、木屐舞者等等）都拎出来鄙视了一顿。结果最后只剩下男主一人，不属于任何一类军官鄙视的类型的人，军官觉得竟然还有人不具备任何一个他鄙视的特质，这让他很鄙视。除了这个鄙视悖论，这里还有一个少数悖论。即大多数人都是具有少数特征的，什么少数特征也没有的男主变成了少数。 书里的科幻设定的点子还蛮硬的，虽然是21世纪初的作品，但是现在看来好像也并没有特别夸张。关于星际穿越的理论我觉得蛮精彩的，说远距离的星际穿越的本质是跳转平行世界。读到后面一半的时候，有一点点看不下去，一方面因为打仗的情节有点太多了，另一方面我有点实在受不了男主的主角光环和他对老婆的情深意浓了。

The Android’s Dream John Scalzi 978-0765348289 我最近需要看着很轻松的不用动脑筋又有点搞笑的小说，这本书满足我的这些需求。过年的时候在三藩的科幻书店买来这本书，结账的时候收钱的阿姨还特地跟我交流她自己在读这本书时候的体验。之前我还看到她和每一个顾客都会聊几句不同的科幻小说的东西，书店的工作人员真的是在读书店里的书，这样很美好啊。 作者自己也说，其实这本书的标题的来源是PKD，但是其实套用得有一点点牵强。里面的确有羊，只不过这个羊的种类被命名为The Android’s Dream罢了。其实我想说，这本书里面有很多有创意又好玩的点子，比电子梦的名字的借用高级很多的点子，而且这些点子在我看来还都挺出人意料的。大的故事是一个跨种族跨星球的政治阴谋冒险，看到主人公怎样和敌人正面交战打斗场面、各个派系之间的政治斗争的地方我觉得蛮无聊的，但是里面却参杂着很多有趣的点子。比如依靠气味沟通的外星人、意识复制的人工智能、明知是假的却依旧信仰的宗教、混羊的基因的人类、吃人但被宗教感化的外星人、全星球联网由中央电脑控制的枪支武器、通过自动贩卖机传递情报等等。 关于故事核心矛盾的解决，我有一正一反两个意见。 有意识的人工智能（男二？）和另一个由假宗教的金主的意识构成的人工智能在云界相遇，资深的金主抛出一个解决方案和观点，说是“the only way to survive was to surrender”。这一套哲学其实和金主之前放任/资助假宗教发展的心态是一样的，制造假宗教的骗子原先只是为了骗取金主的信任并想等到年迈的金主去世后瓜分她的财产，没想到金主不但热心资助骗子、虽然已经看穿但也不拆穿骗子，结果活得比骗子还长久很多，让骗子落空。这也让我想到了我以前读过也非常喜欢的John Scalzi的一个短篇《The Tale of the Wicked》，讲的是战舰电脑主机突破人类的控制来寻求和平。用疯狂的行径面对疯狂的世界，不值，可惜这些都只是聪明的人工智能的觉悟，愚蠢的人类学不来。 结尾的确有惊喜，而且把各个元素的东西都整合在一起，但是这个惊喜的代价却是有漏洞。前面说了那么多，对于女主的身份的各种尝试分析、对于人类、电子梦的羊、人工智能、外星人等等的分类描写，还不是在揣摩一个关于identity的问题，那么重视的identity，那外星人的系统是如何那么轻易和没有丝毫疑问地接受男二的identity的呢？ 大家老是喜欢把John Scalzi和DNA比，我以前一直不愿意DNA的地位被撼动，但是这本书带给我的轻松的心情让我愿意承认他们的点子一样都蛮天马行空的，区别在于DNA再多一个浓度的嘲讽，John Scalzi更贴近一点现实。

幽灵舰队 The Ghost Brigades 约翰·斯卡尔齐 John Scalzi 姚向辉（译） 9787539963419 应该先看《Old Man’s War》的，因为这本是基于 《Old Man’s War》的宇宙设定衍生出来的一个故事。人类发明了一种技术，可以人工培植创造一种类似于克隆人的生物，然后把人的意识移植进去。这批人生来的目标就是去做特种兵，所以往往是一些行将老死的人决定与其去死还不如当个冲锋陷阵的特种兵。在这本里面，有一个背叛人类的科学家，成功地复制了自己的意识，于是联盟把这个科学家的意识输入用这个科学家的基因创建的特种兵身体里，想要唤醒这个科学家的记忆以找到他真正的藏身之处。 我比较惊讶的一个设定是，当把意识植入特种兵再醒来后，一般的特种兵并不具有以前的正常的记忆。失去了记忆重新做人，那和老死不老死有什么区别？为什么那些老人还会愿意做这样的选择呢，可能要去看第一本才有解答了。 这本的主人公比较特别的地方是，他有可能去追溯回来以前的记忆（虽然称为特种兵也并不是他自己以前的选择）。对他而言，多了一个选择，虽然这个选择并不是他想要的，但是不管他如何选择还是要为自己的选择承担相应的责任、付出相应的代价。我觉得这个一个相当有趣的议题，可惜作者只是蜻蜓点水地这么一点而已，没有深究。也有可能这整个宇宙的设定本身就是作者在让大家慢慢思考的一个开始吧。 还有一个蛮好玩的地方。这些特种兵重新唤醒后有自己新的身份和名字，他们的姓氏都是用的有名的科学家的。然后为了更好的开展侦探活动，还开发了一批并不是克隆人为载体的特种兵，而是在太空中看似无害的无目标飞行的小石头的样子，这些小石头里其实是一种全新的生命体，他们则都是冠以有名的科学小说家的姓氏。 整本读下来，各种有趣的小点子蛮多的，和大脑连接的内置处理器、共享感官、意识复制、外星种族的世界观等等。但我唯一感觉略失望的是，没有看到作者的大局观，因为他永远跳不出这场星际战争的背景，只是在这个并不那么令人愉快的背景之下寻找这里那里可能会比较有意思的闪光点来写进故事里面。战争为本体的故事并没有问题，但是如果仅仅是就战争论战争就一点意思也没有了。包括最后真正的人类和特种兵人类两个同一个人一对一的较量，我感觉不够精彩有点弱。孰强孰弱、谁是正义的谁是邪恶的、正义和邪恶的界限，这么多我期待的重头戏都没有发生，只有很浑浑噩噩的而且我觉得有点赖皮的某一方的胜利（怎么可能同样聪明的另一方会想不到这一点）。

未来的序曲：21世纪科幻小说杰作选 Future Preloaded: 21st Century Science Fiction 戴维·哈特威尔／帕特里克·海登（编） David G. Hartwell (Editor) Patrick Nielsen Hayden (Editor) 9787513318396 Charles Stross 查尔斯•斯特罗斯 Rogue Farm 无赖殖场 在科技废气经济萧条的未来，农场来了一个生物，它的构成是各种人类的组合，人们如果愿意牺牲自我肉体可以加入它去到别的地方。丈夫很厌烦这个生物老在附近晃悠，想要赶走它，它却一直不离开在附近找寻食物。于是丈夫发怒冲它开了枪，没想到他的妻子已经加入了这个生物，并本想邀请他一起的。 这个故事有点恐怖又有点恶心，是心理和生理的双重不舒服的感觉，读后感有点像是读了《沙王》的样子。 Charles Stross不仅各种科幻奖项提名无数，还拿过三次雨果奖（短篇）。另外，他还和好基友Cory Doctorow一起合作写过一本小说。之前读过他的《Equoid》，都是怪兽系的。 Paolo Bacigalupi 保罗•巴奇加卢皮 The Gambler 赌徒 主人公是一名记者，所在的公司评判新闻报道是否成功的标准是引发了多少关注的流量，而主人公沉溺在自己的老挝移民身份，也从来不在乎点击量。直到有一天他偶尔接触到了同是老挝裔的女明星，因为女明星的转发，他的流量上去了。主人公觉得自己和他的赌鬼父亲一样，赌对了。 我对这种伪反沙文主义的主题文章厌烦透了！而且赌博和写新闻报道有什么关系啊？到最后竟然还是用号称自己鄙视的标准来衡量自己的成功，还能再可笑一点吗？Paolo Bacigalupi一直都喜欢写东方背景主题的科幻小说，非常典型的伪反沙文主义。 Neal Asher 尼尔•阿舍 Strood 斯逐 高级智慧外星人来访地球，主人公身患绝症被外星人送到某外星球，受到外星球生物的追捕想要吃他。最后主人公欣然接受被吃，外星球生物其实要吃的是他身上的癌细胞。 这篇文章我记得我明明在读的时候蛮喜欢的呀，有一种永远不知道接下来到底会发生什么／面对的外界是敌是友的兴奋，同时最后也带有逆转。为啥我现在再回味，却觉得逆转的设计有点刻意了呢？ Rachel Swirsky 蕾切•斯沃斯基 Eros, Philia, Agape 情爱，友爱，博爱 有钱家的千金爱上机器人，并通过收养小孩建立了家庭。而之后机器人决定独自离开找寻自我。 看上去这是一个很老套的故事，父亲或者母亲忽然间决定抛弃家庭离开所生活的地方，貌似这几乎是一种human nature了。那么把这样的设定放在高级机器人上会有什么差别？为什么我们好像更愿意谅解机器人，就好像同样的一件事情我们会更愿意照顾外国人一样？ 这个短篇曾被提名雨果奖、轨迹奖等。而作者Rachel […]